僻静的小酒家立在荒野中，非熟识之人难以知晓。

没有预想中的等待，十几天前北去的车队路过此地，只留下了一盒“云喉”。

卫安望着手中这盒茶叶沉默良久，气质更胜霜雪之冷，眉目更添沉重愁绪。

关伯忍不住发问：“公子，这茶叶有何特别？”

别是有毒！难道是崔二公子所留，公子在看到兰花标识不惜身t转道到此，不过崔二公子为何不直接交给他们，要绕这个弯子？

“它产自北越的云喉山，传说此山名来自一种鸟，名曰云喉，云喉之声空灵涤荡人心，喜食山间茶树neng叶。山神命令鸟儿同他日夜为伴，好独享妙音，然而鸟儿生x自由，不肯独奏于山神，山神b0然大怒，遂以h金为铐，珠宝为巢，断其羽，绝其声，云喉愤而气绝，山民怀念，将其所食之茶叶命为云喉。”卫安怀无意识摩挲着茶叶，神se复杂。

被关在在方寸之地两载，以书度日，北越这些民俗神话不说了如指掌，还是知晓十之的。

沈云之！

果然吗？崔涧正是从她那处知晓了我的消息，她，为何要这么做？！我身上有什么是她要算计的。

恩师？故友？家族？

都不像，费解！

至于崔涧为何绕这个弯，正是出于二人年少的默契：崔涧弃陈襄王，赴北而去，一如多年以前，二人相伴游学，却在此因一场争论而分道扬镳，他南行，他北去。

世人皆以为他们年少气盛，相看两厌，却不知他们也曾是金兰之交。

卫安怀思及此，顿生忧愁，当即去信一封，言明沈云之乃一异人，非易于之辈。

卫安怀知依他x情，无法劝他回转，暂且铭记他这份雪中送炭之情。

关伯听闻面se剧变，如临大敌，沉重道：“这是指镇北侯会使出雷霆手段报复我们吗？可是我们沿路走来并未遇见追兵。”

“不知。”

卫安怀悠远的目光落在山峦上，心思纷乱，喃喃道：“走到这里，我也看不透她了。”

若厌弃他，放他离去为何废这般周折，若仍执着于他，又为何寂然不动？

他逃出城之前，猜测这是沈云之兴起的一场戏弄，以为会被抓回，结果没有，他就这么大摇大摆离开了北越，踏上返乡的旅程，他所担忧的兵灾，在沈云之夺下北运三城后，危险x大大降低，不然他不会走的如此顺当。

他现在只能走一步看一步，离北越越远越好，离沈云之越远心越安。

至于报复，人手凋零，实力悬殊，且他个人之辱及不上小妹至今下落不明，不能在此分心思。

愿她另觅佳眷，忘却旧人，让他得以喘息。

长春酒楼，由来多是醉生梦si糊涂客。

“气味醇香，回味悠长，想不到北越也能蕴出如此佳酿。”迷离的桃花眼多情g人，在nv郎们的炙热窥探中，安然自若。

“醉梦香”每次开坛，总能惹来文人墨客的追捧，可无人如眼前这位公子哥一般，仅仅独酌就自成一景，迷醉多情客。

掌柜这几天可高兴坏了，不知那里来的公子哥，仪表堂堂。

多亏了他，酒楼这段时间座无虚席，这买卖不亏，掌柜一改几天前的将信将疑，笑得合不拢嘴，恨不得此人长久不挪地才好。

就这样，被赶出家族，银钱尽空的崔涧幸运地获得未来长久的落脚点，身边的小童抿了抿唇，对主子这靠脸蹭吃蹭喝的行径脸红不已，在兜里仅剩的几吊钱被“醉梦香”掏空的情况下，只能接受现实，庆幸起不用流落街头，而且在北越没人认识他们。

“奇哉怪哉，偌大的北越竟找不到一处可以红袖添香的地方。”这让习惯眠花卧柳的公子哥浑身骨头都不得劲。

小童扑上去捂住主子的嘴，愁眉苦脸道：“我的爷，您清醒些，这不是江南，我可不想遭您连累。”刚进城就想找青楼，差点被打了，好脸也不顶用，爷不记事，他可记忆犹新呢，他爷的聪明脑子呢，这时候就不晓得何为趋利避害了！

“竟然能铲尽烟花场所，这位镇北侯很有趣啊。”崔涧饶有趣味地摩挲着下巴。

“别有趣没趣的了，主子，赶紧走吧，我可不想被抢。”小童面对着周围虎视眈眈的眼神，脸皮皱成苦瓜。

他吓坏了，听说北越有抢夫抢妻的风俗，少夫人再厉害，但他们远在北越，短时间内鞭长莫及。

掌柜哈哈大笑：“那都是十几年前的事了，只要你们不往山旮旯里闯，就啥事也没。”小童直冒冷汗，也就是都城安全，野外不安全是吧。

“哦，那现在为何不能抢了？”华丽的音se于唇中流泻而出，容颜蛊惑人心，散发无形魅力，周围一圈人脸起了热气。

“这当然要归功于我们侯爷，她说抢亲不利于团结，只要认可自己是这片土地的子民，就是同胞，就是兄弟姐妹，我们不该在自己同胞头上作威作福，让兄弟姐妹们对外对内都流血流泪，遂下令废除任何不合理的风俗。狼牙军建立之初，侯爷就立下宗旨—以吾之獠牙利刃撕碎所有欺辱我们兄弟姐妹的敌人。侯爷还说这敌人不仅在外，也在内，毕竟再怎样枝繁叶茂的大树，也会生出一些危害大树根基的病枝，要不断修剪”说着说着，掌柜布满风霜的脸上显出一种奇异的se彩来。

崔涧跋山涉水，观察遍野生民，辨认出这是极深的感激与敬畏铸就而起的至高的信仰，环顾四周，nv郎们也显出或多或少与其相似的神采来，七嘴八舌讲述起沈云之的事迹。

他们是希望之民，如此厚重令人沉醉的希望，与中原截然相反，中原的希望正在支离破碎，而北越的希望正凝生民之宏愿。

玩世不恭的眼神一下子变得郑重，崔涧抿唇，似乎这能缓解两分懊恼。

希望，这座曾经被战火与血泪包围的城池从不失去风骨，但希望从不近在眼前，如今竟可以触手可及。

崔涧目光闪动，面se严肃起来，是他坐井观天了。

掌柜这番论调，这几日在他处仅略略耳闻，今日细细听来，耳目一新。亏他自负眼光犀利独到，看破世间魑魅魍魉，遂从心踏四方而上下求索，真是笑话，这时他对北越，对沈云之的傲慢之心，才慢慢转化为敬佩之情。

彼时沈云之刚拿下中原大半地盘，忙个不停，北越内政人才的缺口更大了，连沈氏学堂的新一届学子们都提前毕业，遍撒开来，在中原大地扎下根系，饶是如此，仍是一人身兼数职，不过无人敢言累。

因为侯爷b他们更可怕，内务军政一手抓，从早忙到晚，半夜睡时书房灯未灭，晨起侯爷竟还在jg神抖擞地处理公文，问了护卫才知道，侯爷每天只睡一个时辰。

众人劝说不动想效仿，沈云之直接下令制止，要不是为了让大家安心，她可以凭借强大的jg神整整一个月不睡，只要这副身t负荷得住，旁人要是这样，那就离升天不远了。

再说栖子堂已成废墟，莲慈也离开北越，她没有可以心安入睡的地方了。地盘占得这么大，有jg力不处理公务，用来睡觉太浪费时间了。

唯一不好的一点就是，她不是人的传言流传更广了，沈云之顺水推舟，直接把天降紫微星的名头扣在头顶。

沈云之在外数月，那怕知道崔涧在她老家遛了个遍，也没有丝毫返回北越的打算，只要崔涧不想着离开北越。

不同于沈云之的老神在在，下属们一知道崔家二公子正在北越，虽不知到敌营的军师没事跑来g啥，单就崔家的名头就足以令个个神思晃动，接连不断跑来劝说沈云之将此人收入麾下，就算不行，也应当斩草除根，省得夜长梦多。

沈云之有招贤之意，只是人是个人才，但却是个傲的，非常扎手。

在内把崔家一g老少气得差点升天，受不了直接将其扫地出门，亏他命好，得了个厉害贤明的夫人，崔家认他夫人不认他，看在他夫人面子上，也不找他麻烦。

在外更是无所顾忌，隐卫打探出来，他和陈襄王关系不谐，政见相左，这样还能把大军忽悠到悬关围堵了一个月，坑掉了多少后勤，陈襄王暴怒，他倒好，回去途中假装病重，原地修养，结果是直接消失无踪，弃主而去。

沈云之决定先静观其变，不过沈云之推测他应该对北越无恶意，不然他g嘛瞒着陈襄王病遁，还跑来她地盘。

只是他某些行为动机难明，明明与莲慈无甚深厚交情，竟愿为助他逃离北越而陈兵悬关，动用潜伏已久的暗棋，调虎离山，她得再观察观察。

安抚众人一番后，沈云之接着案牍劳形。

“侬啊，年纪轻轻不要游荡街衢，不务正业，想着走歪门邪道。”白发苍苍的老婆婆边裁剪出花瓣的廓形边语重心长地劝诫。

年少时也曾名动江南，可谓五陵年少争缠头，一曲红绡不知数，那时她啊，秋月春风等闲度，沉湎其中不知清醒。颜se不胜新人之后，被北越富商买走，及青丝染霜，因年老被抛弃，无法维生迫不得已重c旧业。

直到镇北侯击碎这吞噬苦命人血r0u的蠹虫，还派人培训他们的谋生技能，如今她制簪花为业，这才知晓原来她们这些“下贱人”也能堂堂正正的活着。

几十年苦难沉浮，这个行当她见过多少自负两分姿se的男男nvnv，想凭美貌姿容不劳而获，妄想成为人上人，多少人前仆后继，多少人血泪尸骨，乱葬岗，寒鸦啼。

达官贵人不拿他们当人，g栏院里的人也做不了人，只能成为主人脚下形形sese的狗，可就算是狗，也让他们趋之若鹜，这吃人的世道啊！

回想起曾经，老妪潸然泪下，身侧的青年常常留连市井中，出众的容貌撩动nv郎心弦，傲然的气场昭示着良好的出身。

她私下猜测青年准是一时坏了脑筋，或被旁人撺掇，想像那些心术不正的男子一样，骗走坊中姑娘的身心钱财。

然而未出口的斥责话语一触及那染尽红尘却清透的眼眸，化为乌有，转而谆谆告诫，大好青年莫误入歧途，镇北侯对此诈骗可是严厉打击的，多少家思想不走正道的小子，如今都在遥远的矿山荒地服着苦役。

崔涧随地而坐，自显风流之态，弹弹衣袖随意道：“非是小子不想做事，而是主家邀我前来，她自个出门办事前也不交代清楚，至今未归，她家里人也不认，所以小子的差事没着落，无以为业啊。”

“这主家也太不靠谱了，弟弟，你来我童府吧，姐姐我定给你安排个好差事。”

“檀郎，我年方二八，你若不嫌弃，姐姐就跟你。”

“想得美，丑八怪，h钟岂能配瓦釜，你也不撒泡尿看看自己。”

“公子，我也可以啊，我也可以啊。”

nv郎们对嘴对舌，手脚竭力规规矩矩，可喜可贺，她们总算将坊市制度放在心上，具备君子动口不动手的风范了。

小童低头盯着自个脚尖，要是周围这些人知道公子口中的“主家”就是镇北侯府，差事一事更是子虚乌有，就算主子是潘安在世，面前这些情绪激动的人，一人一口唾沫就能喷si他们。

未过半日，有着大好学识的有为青年因主家失约，流落街头的消息席卷坊市，不知赚走了多少闺秀少妇的同情泪。

楼台傍湖，才子佳人饮酒助乐，烹茶食炙，激昂鼓声为伴，喝彩声热场。

崔涧慵懒倚卧在软枕上，眼睛微醺，明明同享一份热闹，周遭一尺之内空无一人。

自从知道崔涧出自太和崔氏后，这家伙的光环亮眼地吓人，儿郎们酸涩的嫉妒心更无处安放了，对方不仅出身名门，还才貌兼备，便是有妻有子，也不妨碍nv郎们心生偏ai。

心里酸意发酵的溢了出来，于是特意设下这“鸿门宴”，好叫他看看北地男儿的英勇，非细皮nengr0u的小白脸能及。

不成想偷j不成蚀把米，崔涧不仅jg通文墨，也能和他们过上两遭，在场大好男儿谁不郁闷，nv郎都不捎看他们两眼。

更有那不开情窍的，当场就被折服，一口一个大哥，鞍前马后，气煞人等。

宴散，崔涧推拒众人好意，随x漫步于道上，缓缓而归。

忽而，一道声音传来。

“敢问郎君，往何处去？”

崔涧转身看去，湖心亭上，独剩一位垂钓者，曼妙nv郎，侧倚梁柱，举止随x，帽檐低垂，掩尽容se，让人看不分明。

有趣！明明出口询问，人纹丝不动，好似被湖水摄去了全部心神。

崔涧心领神会，明明没指名道姓，他知道发问者在问己。

他制止小童，兴趣盎然地踏上亭子，伸头一望，水深且浊，寒风拂面，万籁俱寂。

“本来无处去，现今有了。”崔涧收回目光，也歪倒在另一边，凭栏倚柱。

对方浑然于天地之间，并不是渺不足道，而是自有道韵，锋锐藏于匣，收放自如。

“哦，这年头只听过强买的，怎么还兴强卖的买卖。”

崔涧将目光投向遥远的湖面，g起意味不明的微笑：“呵呵，谋叛逆，诛世家，改风化，摧纲常，夺帝位，这种危险的买卖你都敢做，还怕强卖的买卖。”

沈云之轻笑道：“危、险！最差不过人头落地而已，且看这水，浑浊至极，实在臭不可闻，鱼虾哀嚎，理应早挖去旧淤泥，重置新底沙，换了气象，方觉是太平水府。”

“你倒是大胆。”崔涧收起微笑，凌厉的目光s向她，后者仍是平静。

“若无此等气魄，如何配做我的主公。”崔涧话锋突转，哈哈一笑，行云流水躬身一拜，沈云之安然受之。

“早就听闻子谦素有易变之名，今日一见，果真名副其实。”沈云之似笑非笑。

“不过是些俗人的鄙薄之见，行高于人，众必非之，这点主公想必有切身t会。”崔涧悠哉地扇起玉扇。

沈云之扯了扯嘴角，够不要脸的，明明是你懒得做人，言辞刻薄，不留情面，不然凭着这漂亮脸蛋，这聪明脑袋，哪里会吃不开。

“子谦明日便去官署报道罢，放心，一应待遇皆是极好的。”沈云之对他的识时务很满意，毕竟她能g的臂膀太少了，且他作为莲慈旧交，她很不希望他横着离开北越。

“倒不用如此着急，主公，那陈襄王若得知崔某短短时间内弃暗投明，恼羞成怒之下恐不利主公大业全局，总得过些时日，平了风波才妥当。”听闻北越公事实在繁忙，他刚刚从那边脱身出来，骨头得再歇歇。

沈云之终于抬起帽檐，如崔涧所想，虽不施藻饰，但龙章凤姿，气质迸发，凛然不可侵犯，双目似幽邃深潭，锋锐闪动，她别有意味道：“让大好学识的有为青年继续流落街头，主家可担待不起这个罪名。”

她悠悠收竿，小小鱼儿在扑腾。

崔涧无一丝被抓包的尴尬，解释道：“若不出此下策，今日何得以与主公相见，可见凡事一饮一啄，自有前定。”

沈云之嗤笑，解下腰间荷包，轻巧一扔，崔涧下意识接住，解开一看，竟是总督官印。

“我的话从不说。望君勿只念私情而不顾公理，早下决断为好，毕竟时机不待人。”

“这罢了，为了天下万民，只能对不起宜镜，希望她到时能知晓我的苦心。”

卫安怀面se从容，见他决心已下，二人便商议起计划细节，事毕，黑影遁走，卫安怀手持烛火，抹去痕迹，关紧窗户，这才返回高床软被的深处。

不知是兴奋，还是歉意，他始终不能入眠，便再度g勒计划的细节，确保万无一失。

称帝一事，文书已昭告天下，只待举办仪式，只是北越都城她苦心经营二十载，许多必要的物资文书搬迁仍需时间。

近闻卫安怀病重，不能南下，沈云之如何放心他独自待在北越，便轻车简从北上。

沈云之一回来见他高烧不断，心中疑虑稍减，见他病情反反复复，更是彻夜看顾，一连几天熬夜，皆神采奕奕，卫安怀焦虑起来，百般折腾也不见困倦，什么变态t质。

卫安怀只能从药膳下手，日日吩咐人炖煮汤水，并假装胃口不好，所以大部分的汤水都进了沈云之的肚子。

一夜，月黑风高，沈云之见卫安怀好转，便返回书房处理公务到子时，突感疲倦，便伏案休息，岂料，后窗边伸入一只竹管，散发浓烟，令人昏睡不知今朝是何年。

不速之客静待药效发作，才跳入房中，亮出利刃，正要挥刀砍下，突然间眼前一花，回神过来直面沈云之锐利目光，威严冷酷。

“谁派你来的？”沈云之话音刚落，窗外便升起了一道信号，原来不远处另潜伏着人，见同伴过了时间未从书房出来，便按照吩咐报信。

府中当即戒严，可是特定处已布上火油柴火，火光在府中好几处升起，偏上个月清池子，水源不足，一时竟遏不住火。

沈云之击倒刺客，跳上屋顶一看，卫安怀的院子火势凶猛，她正要组织人手，一个府兵领着一个小兵入院。

“侯爷，不好了，城外突显叛军，正在攻城，现在城墙上人手不足，难以抵抗。”

“什么！”玲珑惊呼，这是何方人马在夜袭，院中一阵sao动。

“冷静，沈浩沈将军呢？”沈云之面不改se。

“不知所踪。”

这时又一人来报：“将军，我等向西营发出求援信号，迟迟不见回应，西营恐生异变。”

玲珑等人极其惊骇，西营拱卫都城，正是由沈浩领军。沈云之着甲胄，一边召集人马，同时命人发信号，她返回时就命丛帧率军坠在后面，只要支撑到他们支援就逢凶化吉了，一边吩咐玲珑将柏夫人等人安置到隐秘安全的地道密室中。

她飞身上马，往城门飞驰，城墙上定有沈浩安排的叛徒，正在伺机打开城门，唯有她才能震慑住他们。

等沈云之到达墙下，城墙边混乱喧哗，守将被暗杀，城门已被打开了第一道。

几位副将惶惶，互相猜疑，不敢信任，才让叛徒有机可趁。

见侯爷已到，安定了不少，城墙上声音一下变小，沈云之一道道命令下去，捉拿可疑之人，并令人呼喊援军将至，投降不杀。

沈云之带人艰难抵抗了半个时辰，丛帧与她里应外合，初解危局，她下楼来命人寻找沈浩，俘虏也不知道沈浩何去，沈云之略一沉思，当即上马，急切回府。

沈涛见大势已去，心中不甘，趁着混乱黑暗偷偷带人从密道潜回城中。

彼时柏夫人见城中人心动荡不安，沈云之怕她心中不好受，早让人请她一同去密室避风波，可她拒绝了，坚决留在院中主持局面，她抱出沈昭，让玲珑带去同卫安怀兄妹二人作伴。

她心思剔透，平日里亦察觉到枕边人的异动，多有规劝，只是难敌沈浩心中的魔念。

“英娘”

柏夫人闻声走出房门，沈浩急忙上前想要抓住她的手，柏夫人后退避开，她四处望去，悲伤心痛，留下保护她的府兵si的si，伤的伤。

“英娘，快，快带上小昭和我走，我们去塞外，去天玛部落，我和他们大王子英娘”

沈浩僵住了，夫妻多年，他从未见过她如此陌生的目光。

“你为什么要这么做？你知道会今夜会si多少人吗！我们辛辛苦苦付出的心血，培育出来的优秀年轻人们，没有牺牲在战场上，却折损在内斗中，只因你一己之私。”柏夫人恨地牙根颤抖。

“不，不是这样的，英娘，我这么做从不是为了私yu。”沈浩狰狞地低吼。

“事到如今，你还在狡辩。”柏夫人失望叹气。

这时，近卫回来了，他告诉沈浩，小姐不在房中。

“英娘，小昭你抱去哪了？告诉我，我们把她找回来，不要让她落在沈云之手中，我们一家三口远走高飞，我以后都听你的，求你了。”沈浩哽咽起来。